*कौन है रानी ईश्वरी देवी*
तुलसीपुर की रानी ईश्वरी देवी ने प्रथम स्वाधीनता संग्राम 1857 की क्रांति में प्रमुखता से भाग लिया और अंग्रेजी हुकूमत को कड़ी चुनौती पेश की थी। इतिहासकारों का मानना है की तुलसीपुर की रानी ईश्वरी देवी (रानी राजेश्वरी देवी) अवध मुक्ति संग्राम की एक गुमनाम वीरांगना बनकर रह गई जबकि उनका जीवन और संघर्ष अन्य क्रांतिकारियों के समान साहसपूर्ण रहा है।
तुलसीपुर उत्तर प्रदेश के बलरामपुर से 30 किलोमीटर दूर स्थित है। तत्कालीन तुलसीपुर रियासत भारत और नेपाल क्षेत्र में फैला हुआ था। और इसका क्षेत्र नेपाल के दांग (देवघर) जिले तक विस्तृत था। उस समय दांग (देवघर) भारतीय क्षेत्र का भू-भाग था। 1857 की क्रांति में अनुचित लगान वसूली को लेकर तुलसीपुर राज की जनता रानी के साथ विद्रोह पर उतर आई। विद्रोह होते ही अंग्रेजों ने रानी ईश्वरी देवी के पति राजा दृगनारायण सिंह को पकड़ लिया और उन्हें लखनऊ स्थित बेली गारद में कैद कर दिया। स्वाधीनता की क्रांति भड़कने पर राजा दृग नारायण सिंह की हत्या कर दी गई। राजा की मौत की खबर मिलते ही तुलसीपुर राज्य में अंग्रेजों के खिलाफ विरोध के स्वर तेज होने लगे इसके बाद रानी ईश्वरी देवी ने क्रांतिकारियों का साथ दिया और अंग्रेजी शासन का खुला विरोध शुरू कर दिया। बगावती तेवर अपना चुकी रानी ईश्वरी देवी ने अंग्रेजों के खिलाफ मोर्चा खोल दिया और अपने ढाई वर्ष के मासूम बच्चे को पीठ पर बांधकर खूब लड़ी। धीरे-धीरे लड़ाई में रानी की सेना कम होती गई। अंग्रेजों की पकड़ से दूर रहने के लिए रानी अन्य क्रांतिकारियों के साथ सोनार पर्वत के दर्रे से होते हुए दांग नेपाल चली गई। 1857 की क्रांति भड़कने और अंग्रेजों के अत्याचार से बचने के लिए कई क्रांतिकारियों को रानी ईश्वरी देवी ने शरण दी। बेगम हजरत महल,राजा देवी बख्श सिंह,नाना साहब व बाला राव भी ईश्वरी देवी के साथ मिल गए थे। रानी ने कभी अंग्रेजों से याचना नहीं की। महलों में रहने वाली रानी ईश्वरी देवी जंगलों में रहने लगी थी। झांसी की रानी और महाराणा प्रताप जैसे योद्धाओं की तरह रानी ईश्वरी देवी भी जमीन पर सोई और जंगल को अपना घर बनाया। रानी ने कभी अंग्रेजों के सामने घुटने नहीं टेके। रानी के नेपाल चले जाने के बाद अंग्रेजों ने तुलसीपुर के महल को ध्वस्त कर दिया। तुलसीपुर राज परिवार से जुड़ी स्मृतियां तो अब नहीं बची है लेकिन शिव मंदिर व जोडग्गा पोखरा आज भी रानी ईश्वरी देवी के वीरता और साहस की कहानी कह रहे हैं। जंगल में छिपकर अपने राज को बचाने के लिए रानी ने घोड़े पर सवार होकर और अपने बच्चे को पीठ पर बांधकर अंग्रेजों से इस तरह लड़ी जैसे झांसी की रानी लक्ष्मीबाई लड़ी थी। इसीलिए रानी ईश्वरी देवी को तुलसीपुर की झांसी की रानी के रूप में भी जानते हैं।
माँ पाटेश्वरी विश्वविद्यालय,बलरामपुर के कुलपति प्रो.रविशंकर सिंह ने रानी ईश्वरी देवी के गौरवशाली इतिहास को राष्ट्र के प्रतीक के रूप में शामिल किए जाने पर हर्ष व्यक्त करते हुए कहा कि यह तुलसीपुर ही नहीं बल्कि संपूर्ण देवी पाटन मंडल के लिए गौरव का पल है। मां पाटेश्वरी विश्वविद्यालय स्वाधीनता संग्राम की इस महान वीरांगना की वीर गाथा और साहस को इतिहास के रूप में संजोने के लिए कटिबद्ध है और इस विषय पर विश्वविद्यालय शोध कार्यक्रम भी प्रारंभ करेगा। कुलपति ने यह भी कहा कि रानी ईश्वरी देवी की वीरता और शौर्य को प्रदर्शित करने के लिए तुलसीपुर में उनकी प्रतिमा लगाया जाना समीचीन होगा।
बलरामपुर फर्स्ट के संयोजक और मां पाटेश्वरी विश्वविद्यालय की वित्त समिति के सदस्य सर्वेश सिंह ने रानी ईश्वरी देवी के वीरता और शौर्य को नए सिरे से पहचान मिलने पर प्रसन्नता व्यक्त की है और यह विश्वास व्यक्त किया है कि हमें अपनी गौरवशाली परंपरा को आगे बढ़ाने के लिए रानी ईश्वरी देवी की वीरता, साहस और शौर्य को वर्तमान पीढ़ी से परिचित कराना अति आवश्यक है। तुलसीपुर में रानी ईश्वरी देवी की प्रतिमा स्थापित कराने के लिए प्रबुद्ध नागरिक समाज को आगे आने का आह्वान भी किया।
हिन्दी संवाद न्यूज से
रिपोर्टर वी. संघर्ष
बलरामपुर।
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